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Putin's annexations lead to three dangerous scenarios, one ending in World War III
The war in Ukraine has entered a new phase. By formally proclaiming the illegal accession of four occupied Ukrainian provinces, Russian President Vladimir Putin has once again ruled out peace.
In his speech, as triumphalist and aggressive as it was predictable, the Russian leader said he was willing to negotiate, but on his terms. This includes not discussing the sovereignty of the annexed areas, which, he said, "will be Russian forever", even if he has to use his nuclear arsenal to do so.
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Scenario I: NATO disengages
The first scenario would suggest a complete NATO withdrawal in the face of an escalating conflict. This would mean ignoring Kiev's request for membership and ceasing to support the country in order to avoid a direct confrontation with Russia.
Russia's new borders are not internationally recognised, but allow the Kremlin to consider any attack within them as aggression against its nation. Thus, if Ukraine shells any region during its counteroffensive and does so with the weapons that the West has been supplying it with since the beginning of the war, Russia could respond, not only against Kiev, but also against Western allies.
This scenario, however, is a far cry from the stance that Alliance member states have recently taken. The United States, for example, which is in the midst of a technical recession, announced on Thursday that it would send Ukraine a new aid package of $12.3 billion in military and economic assistance.
Without figures but with forcefulness, NATO Secretary General Jens Stoltenberg also said on Friday that they remained "committed to Ukraine" and "will continue to offer their support". He added that "if Russia stops fighting, there will be peace", but that "if Ukraine stops fighting, it will cease to exist".
In this sense, if Western countries stop sending arms, Kiev would foreseeably lose the conflict, no matter how weakened Putin's army may be.
Thus, in the immediate future, it does not seem that the West will abandon Ukraine. Nor will it stop punishing Russia economically, diplomatically and personally to stop financing its war machine. Not even in the face of the "harsh winter" that the current energy crisis presents.
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Scenario II: Business as usual
Business as usual is perhaps the most realistic scenario. That is, the Club of 27 and the United States continue to deliver war materiel to the former Soviet republic without having to urgently accept NATO membership.
In this context, Ukrainian forces could continue to push ahead with their reconquest as before. If that happens, however, Putin, who has already threatened to use tactical nuclear weapons, would have to be expected to react.
What would the West do then? So far, White House national security adviser Jake Sullivan has limited himself to warning that any atomic attack would have catastrophic consequences for Moscow, as the US and its allies will respond "decisively".
His words could imply a proportional response. That is, using the tit-for-tat technique and responding to an atomic strike with an atomic strike.
However, this would imply that Washington would put aside its national interests and engage in a nuclear war to defend a third state. In this vein, US General David Petraeus, former director of the Central Intelligence Agency (CIA), rules out a nuclear response. Among other things because it would mean bypassing the main nuclear deterrence treaties.
"NATO would probably respond by conventionally wiping out the Russian Black Sea fleet and applying even more sanctions," Petraeus said in an interview with German broadcaster DW. The use of such weapons "would not change Russia's situation on the battlefield", he said. By "situation" he refers to the "lack of leadership, weapons and morale" that is unlikely to be compensated in the medium term by mobilising reservists.
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Scenario III: All-out war
The third and final possible scenario would be one in which NATO listens to Zelenski's request, the partners unanimously agree to invite Ukraine and, after confirming that it meets all the requirements, establish a protocol ratified by all parties for Ukraine to become the Alliance's 31st member. This, of course, would have to be done as a matter of urgency, rather than through the usual procedure that can take months or even years.
In the process, Turkish President Recep Tayyip Erdogan would have to give his approval at least twice, forcing him to distance himself even further from his ally Vladimir Putin.
Once accession is completed, Ukraine would have to activate Article 5 of the North Atlantic Treaty on collective defence. This mechanism obliges all allies to respond to any armed attack. This would roughly mean that Russia and at least 30 countries led by the US would initiate a global war.
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Cualquier ataque a los territorios anexionados por Rusia podría ser el desencadenante de una tercera guerra mundial.
Las anexiones de Putin conducen a tres escenarios peligrosos y uno acaba en la Tercera Guerra Mundial
La guerra en Ucrania ha entrado en una nueva fase. Al proclamar formalmente la adhesión ilegal de cuatro provincias ucranianas ocupadas, el presidente de Rusia, Vladímir Putin, ha descartado la paz una vez más.
En su discurso, tan triunfalista y agresivo como previsible, el líder ruso dijo estar dispuesto a negociar, pero en sus términos. Eso incluye no debatir sobre la soberanía de las zonas anexionadas que, aseguró, "serán rusas para siempre" aunque para ello tenga que utilizar su arsenal nuclear.
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Escenario I: La OTAN se desmarca
El primero de ellos sugeriría una retirada completa de la OTAN ante la escalada del conflicto. Eso supondría desoír la petición de Kiev para formar parte y dejar de apoyar al país para evitar un enfrentamiento directo con Rusia.
Las nuevas fronteras rusas no están reconocidas internacionalmente, pero permiten al Kremlin considerar cualquier ataque dentro de ellas como una agresión a su nación. Así pues, si Ucrania bombardea alguna región durante su contraofensiva y lo hace con las armas que Occidente le lleva administrando desde el inicio de la guerra, Rusia podría responder, no sólo contra Kiev, sino contra los aliados occidentales.
Este panorama, no obstante, se distancia de la postura que han marcado recientemente los países miembros de la Alianza. Estados Unidos, por ejemplo, que se encuentra en plena recesión técnica, anunció el jueves que enviaría a Ucrania un nuevo paquete de ayuda de 12.300 millones de dólares para asistencia militar y económica.
Sin cifras pero con contundencia, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, también aseguró el viernes que seguían "comprometidos con Ucrania" y que "continuarán ofreciendo su apoyo". Asimismo, el noruego añadió que, "si Rusia deja de luchar habrá paz", pero que "si Ucrania deja de luchar, dejará de existir”.
En este sentido, si los países occidentales dejan de enviar armas Kiev perdería previsiblemente la contienda, por muy debilitado que esté el ejército de Putin.
Así, en el futuro más inmediato, no parece que Occidente vaya a abandonar a Ucrania. Tampoco que deje de castigar económica, diplomática y personalmente a Rusia para que deje de financiar su maquinaria de guerra. Ni siquiera ante el horizonte del "duro invierno" que presenta la actual crisis energética.
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Escenario II: Todo sigue igual
Que todo siga igual es quizá el escenario más realista. Es decir, que tanto el Club de los 27 como Estados Unidos sigan entregando material de guerra a la antigua república soviética, sin tener que aceptar de manera urgente su ingreso a la OTAN.
En este contexto, las fuerzas ucranianas podrían seguir avanzando como hasta ahora con su reconquista. Ahora bien, si eso sucede, habría que esperar una reacción de Putin, que ya ha amenazado con utilizar armas nucleares tácticas.
¿Qué haría entonces Occidente? Hasta la fecha, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, se ha limitado a advertir que cualquier ataque atómico tendría consecuencias catastróficas para Moscú, ya que EEUU y sus aliados responderán "de manera decisiva".
Sus palabras podrían dar a entender que se respondería de manera proporcional. Es decir, utilizar la técnica del "ojo por ojo" y responder con un ataque atómico con otro ataque atómico.
Sin embargo, eso implicaría que Washington dejase a un lado sus intereses nacionales y se adentre en una guerra nuclear para defender a un tercer Estado. En esta línea, el general estadounidense David Petraeus, exdirector de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), descarta una respuesta nuclear. Entre otras cosas porque implicaría saltarse los principales tratados de disuasión nuclear.
"La OTAN probablemente responderían arrasando de forma convencional la flota rusa del mar Negro y aplicando aún más sanciones", señala Petraeus en una entrevista al canal alemán DW. Asimismo, asegura que el uso de ese armamento "no cambiaría la situación de Rusia en el campo de batalla". Y con "situación" se refiere a la "falta de liderazgo, armas y moral" que no parece que vaya a compensarse a medio plazo con la movilización de reservistas.
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Escenario III: Guerra total
El tercer y último escenario posible sería aquel en el que la OTAN escucha la petición de Zelenski, los socios aceptan por unanimidad invitar a Ucrania y, tras confirmar que cumple con todos los requisitos, establecer un protocolo ratificado por todas las Partes para que pase a ser el miembro número 31 de la Alianza. Todo ello, claro, habría que hacerlo por la vía de urgencia, y no por el procedimiento habitual que puede tardar meses e incluso años.
En todo este proceso, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, tendría que dar su visto bueno al menos dos veces, lo que le obligaría a distanciarse, todavía más, de su aliado, Vladímir Putin.
Una vez culminada la adhesión, Ucrania tendría que activar el Artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte sobre defensa colectiva. Este mecanismo obliga a todos los aliados a responder a cualquier ataque armado. Lo que, a grandes rasgos, significaría que Rusia y al menos 30 países encabezados por EEUU iniciasen una guerra a nivel mundial.
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ARTÍCULOS ANTERIORES
El mundo asiste impasible ante el genocidio en Mariúpol
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A Brief History of Russia's War in Ukraine
A Brief History of Russia's War in Ukraine
1. The rupture: Russia and Ukraine after the collapse of the USSR
2. Where does the homeland begin? The Ukrainian View
3. Russian sentiment towards NATO
4. What Putin thinks
5. Where does it end?
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Rusia ataca Ucrania - La guerra es demasiado importante para dejársela a los políticos
¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú (Stanley Kubrick, 1964)
Estalla la guerra entre Rusia y Ucrania: los bombardeos dejan decenas de muertos y el ejército ruso avanza hacia Kiev
Putin
advierte de que cualquier interferencia tendrá consecuencias como nunca
se han visto. Zelenski declara la ley marcial ante la ofensiva que
llega por distintos puntos del país. Una decena de ciudades ucranias,
bajo agresión militar con un balance hasta ahora de 40 muertos.
Vladímir Putin ha llegado a un punto de no retorno. Pocos minutos antes de las 6.00 de este jueves, hora de Moscú, una hora antes en Ucrania y las 4.00 en la España peninsular, el presidente ruso ha anunciado una “operación militar especial” en el Donbás.
Solo unos minutos después del discurso del jefe del Kremlin, emitido en todos los canales estatales rusos, se registraron grandes explosiones en varios puntos del este de Ucrania, desde Sloviansk y Kramatorsk a Járkov, a 30 kilómetros de la frontera rusa; incluso en Kiev, la capital. Con bombardeos de artillería, equipo pesado y armas pequeñas, las tropas rusas lanzaron ataques en distintos puntos del país, con un balance estimado de 40 muertos hasta el momento.
El presidente ruso, Vladimir Putin, amenazaba este jueves con usar su arsenal nuclear si la OTAN osaba responder ante la invasión de Ucrania.
Rusia es el país del mundo con más cabezas nucleares. Un total de 6.257 según los últimos datos publicados por el Instituto Internacional de Investigación por la Paz de Estocolmo (SIPRI) (Los datos son siempre aproximadas).Le sigue Estados Unidos que cuenta con 5.600 cabezas nucleares. Ambos países, Estados Unidos y Rusia acaparan el 90% de las armas nucleares en todo el planeta.
Les siguen a mayor distancia China (350), Francia (290) e India (165). Corea del Norte cuenta con 45 cabezas nucleares declaradas.
En el mundo hay un total de 13.150 misiles nucleares. Suficiente para destruir varias veces la civilización humana de la faz de la Tierra.
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El mapa político de Ucrania y cronología de la guerra
El
mapa político de Ucrania puede parecer sencillo a primera vista. Pero
tras las fronteras de sus regiones se esconden largos procesos
históricos, así como disputas y tensiones que unen el destino del país a
su vecina y sempiterna dominadora Rusia.
De hecho, Ucrania
heredó directamente su división administrativa de la Unión Soviética, y
el primer nivel organizativo ha permanecido igual desde que el país se
independizara en 1991, con 24 óblasts o provincias, dos ciudades con un
estatus jurídico especial —la capital Kiev y Sebastopol— y la República Autónoma de Crimea.
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