Half a dozen renowned Democrats sound like possible replacements for President Joe Biden should the intention of some in the party to force an honourable withdrawal of the candidate come to fruition.
Among the obvious candidates - Vice President Kamala Harris the first, but also Michelle Obama, more by popular acclaim than by real odds -, logical ones - governors like Gavin Newson, JB Pritzker or Gretchen Whitmer - and cover-ups - some young mayors.
Biden's eventual succession would mark the beginning of the end of the gerontocracy that also consumes the Republican Party (Donald Trump is 78 years old).
The process of choosing another candidate would be extraordinarily arduous and the president has assured that he is still in the running. If he decided to step down, he would not be able to nominate his successor - which would make Kamala Harris less likely - and the choice would be up to the Democratic National Committee.
The betting is smoky. A recent Politico poll found that 21 per cent of Democratic voters were betting on Kamala Harris as the 2028 candidate.
Kamala Harris, Vice President
Harris, 59, might be considered the most logical choice because of her proximity to Biden if his approval ratings were not at rock bottom.
Four years in the vice presidency, dedicated to issues such as reproductive health advocacy, but with little visibility and impact - it is hard to find a headline dedicated to her in the media - have burned Harris's cartridge.
Harris was the country's first female vice president; she was also the first woman of South Asian descent and the second black woman to be elected to the Senate.
Like the other potential successors, she has the advantage of telegenics in her favour, and against her, several public gaffes at the beginning of her time in the White House and what her detractors call ultra-progressivism.
Gavin Newsom, Governor of California
56, has been one of Biden's staunchest allies in the 2024 election. Newsom was also Biden's chief squire in the post-debate press room on Thursday, amid a swarm of cameras.
The controversial California governor, loved and hated in equal measure and who survived a vociferous recall attempt in 2021, told MSNBC that the "panic" over Biden's performance was "unnecessary" and that "you can't turn your back on him for a [poor] performance".
A former mayor of San Francisco, perhaps too liberal for the rest of the country - he is a strong advocate of all cultural causes: abortion, LGBT+ rights and gun control - he has been trying for months to build a national profile ahead of 2028, but the black hole created by the debate could encourage him to jump into the field much sooner.
Last year, as concern grew over Biden's age, Republicans publicly accused him of running a 'shadow' campaign that would allow him to enter the race if the president withdrew. Some Democrats quietly agreed.
During Trump's presidency, Newson declared California the leader of "the resistance". His direct confrontation with Florida Governor Ron DeSantis, with a heated debate on Fox News last year, showed he doesn't mind getting mudslinging.
His co-religionists believe his biggest obstacle is not his liberalism, but California's problems: a homelessness crisis, a multi-billion dollar deficit and a cost of living that voters blame partly on the governor.
Josh Shapiro, Governor of Pennsylvania
Josh Shapiro, 51, retained the governorship of the swing state of Pennsylvania in the 2022 midterm elections, overcoming Biden's slim margins in 2020 in that state and defeating his Trump-backed Republican challenger by more than 14 points.
More than 20 years in the state Capitol and six years as Pennsylvania's attorney general have earned him fame and endorsements, for example after winning a million-dollar settlement from several pharmaceutical groups for their responsibility in the opioid crisis. He was re-elected in 2020 with more votes than any other politician in the history of Pennsylvania, a state over which Biden and Trump are openly fighting.
The shadow areas of his record are, for environmental groups, his support for the shale gas industry, vital to the state's economy, and among Democrats of the progressive faction, his fervent support for Israel.
Shapiro, an observant Jew, has condemned what he sees as growing anti-Semitism on campuses during the wave of protests in solidarity with Gaza. According to an April poll, he has 54 per cent support in the state, including 29 per cent of registered Republicans.
Michelle Obama, former first lady
The 60-year-old former first lady has stayed away from politics since Barack Obama handed over the presidency to Donald Trump in January 2017.
For personal rather than political reasons - the couple is focused on her production company - Michelle Obama refuses to make the leap into national politics despite her undoubted popularity, which she still retains (to a much greater extent than another former Democratic first lady, Hillary Clinton, who tried for the presidency in 2016, unsuccessfully against Trump).
Hillary Clinton's precedent makes an Obama's wife's candidacy less likely. The former first lady, political insiders say, is also unwilling to campaign publicly for Biden because of how the family treated Kathleen Buhle, a close friend of hers, when she divorced Hunter Biden, the president's troubled son. Her reluctance to return to the limelight has not stopped many Democrats from betting on her as a presidential candidate.
JB Pritzker, Governor of Illinois
Pritzker, 59, would probably be the easiest candidate at this point because he has the fortune to launch a White House campaign, as he is the heir to the family that owns a major hotel chain.
"The host of the [Democratic National] Convention, Illinois Governor JB Pritzker, is the obvious choice. He doesn't have the baggage of Vice President Kamala Harris or the California governor, but as a billionaire he could self-fund overnight and buy the nomination, thus avoiding a civil war in the middle of the convention," explained Republican strategist Dennis Lennox on Friday.
Unlike Pritzker, the rest of the names on the table, from Newsom to Shapiro to even Maryland Governor Wes Moore, lack his financial clout.
Pritzker is as controversial as Newsom. As governor, he signed a law last year that eliminated cash bail altogether, leaving it up to judges to decide whether to release or incarcerate a suspect.
His family has poured millions of dollars into transgender causes, while he signed into law education bills with a gender identity curriculum for five-year-olds and hormone blockers for children as young as eight.
Gretchen Whitmer, Governor of Michigan
The 52-year-old governor of another swing state - remembered for shutting down the state's economy during the pandemic in open defiance of the Trump administration - has quickly risen through the ranks of well-known Democratic leaders.
Last year he created a national political group to position himself for 2028. Like Harris, Newsom and Pritzker, Whitmer has not expressed interest in stepping forward and maintained his support for Biden after the debate.
In October 2020 she made headlines when the FBI uncovered a plot by a group of Trump supporters to kidnap her. The politician attributed the plot to the Republican's inflammatory rhetoric.
A former senator, in the 2022 midterm elections she helped stave off the Democrats' defeat by beating her Republican rival by 11 points. Her victory enabled her party to win back the Michigan Congress for the first time in decades.
Progressive, he has passed laws on gun control and clean energy. He has also passed popular tax cuts for SMEs and the taxpaying classes.
Whitmer has already hinted at his ambitions for the White House, calling on voters in 2028. According to The Hill, Whitmer and Shapiro would be the ideal candidate in an emergency, because Biden is currently trailing Trump in both Michigan and Pennsylvania, two of the seven crucial swing states.
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María Antonia Sánchez-Vallejo
Media docena de renombrados demócratas suenan como posibles sustitutos del presidente Joe Biden si la intención de algunos en el partido de forzar una retirada honrosa del candidato fructificara.
Entre los candidatos obvios —la vicepresidenta Kamala Harris la primera, pero también Michelle Obama, más por aclamación popular que por probabilidades reales—, lógicos —gobernadores como Gavin Newson, JB Pritzker o Gretchen Whitmer— y tapados —algunos alcaldes jóvenes.
La eventual sucesión de Biden supondría el principio del fin de la gerontocracia, que también consume al Partido Republicano (Donald Trump tiene 78 años).
El proceso de elección de otro candidato sería extraordinariamente arduo y el presidente ha asegurado que sigue en la brecha. Si decidiera dimitir, no podría designar a su sucesor —lo que resta posibilidades a Kamala Harris— y la elección correspondería al Comité Nacional Demócrata.
Las apuestas echan humo. Una reciente encuesta del semanario Politico revelaba que el 21% de los votantes demócratas apostaba por Kamala Harris como candidata para 2028.
Kamala Harris, vicepresidenta
Harris, de 59 años, podría considerarse la opción más lógica por su proximidad a Biden si sus índices de aprobación no estuvieran por los suelos.
Cuatro años en la vicepresidencia, dedicada a cuestiones tales como la defensa de la salud reproductiva, pero con escasa visibilidad y repercusión —cuesta encontrar un titular dedicado a ella en los medios—, han quemado el cartucho de Harris.
Harris ha sido la primera vicepresidenta del país; también la primera mujer de ascendencia surasiática y la segunda negra en ser elegida para el Senado.
Como el resto de posibles sucesores, a su favor juega la baza de la telegenia, y en su contra, varios errores públicos al inicio de su etapa en la Casa Blanca y lo que sus detractores tildan de ultraprogresismo.
Gavin Newsom, gobernador de California
De 56 años, ha sido uno de los aliados más fieles de Biden en las elecciones de 2024. Newsom fue también el jueves el principal escudero de Biden en la sala de prensa tras el debate, en medio de un enjambre de cámaras.
El controvertido gobernador de California, amado y odiado por igual y que sobrevivió a un ruidoso intento de destitución en 2021, declaró a MSNBC que el “pánico” por la actuación de Biden era “innecesario” y que “no se le puede dar la espalda por una [mala] actuación”.
Exalcalde de San Francisco, tal vez demasiado liberal para el resto del país —defiende firmemente todas las causas culturales: el aborto, los derechos LGTBI+ y el control de armas—, intenta desde hace meses construir un perfil nacional de cara a 2028, pero el agujero negro creado por el debate podría animarle a saltar al campo mucho antes.
El año pasado, cuando aumentó la preocupación por la edad de Biden, los republicanos le acusaron públicamente de llevar a cabo una campaña “en la sombra” que le permitiría entrar en la carrera si el presidente se retiraba. Algunos demócratas se mostraron discretamente de acuerdo.
Durante la presidencia de Trump, Newson declaró a California líder de “la resistencia”. Su enfrentamiento directo con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, con un acalorado debate en Fox News el año pasado, demostró que no le importa embarrarse.
Sus correligionarios creen que su mayor obstáculo no es su liberalismo, sino los problemas de California: una crisis de personas sin hogar, un déficit multimillonario y un coste de la vida que los votantes achacan parcialmente al gobernador.
Josh Shapiro, gobernador de Pensilvania
Josh Shapiro, de 51 años, retuvo la gobernación del Estado bisagra o basculante de Pensilvania en las elecciones de medio mandato de 2022, superando los escasos márgenes de Biden en 2020 en ese Estado y derrotando a su adversario republicano, respaldado por Trump, por más de 14 puntos.
Más de 20 años en el Capitolio estatal y seis años como fiscal general de Pensilvania le han granjeado fama y apoyos, por ejemplo tras ganar un acuerdo millonario a varios grupos farmacéuticos por su responsabilidad en la crisis de los opioides. Fue reelegido en 2020 con más votos que ningún otro político en la historia de Pensilvania, un Estado por el que Biden y Trump pelean abiertamente.
Las zonas de sombra de su trayectoria se deben, para los grupos ecologistas, a su apoyo a la industria del gas de esquisto, vital en la economía del Estado, y entre los demócratas de la facción progresista, a su ferviente apoyo a Israel.
Shapiro, judío practicante, ha condenado el a su juicio creciente antisemitismo en los campus durante la oleada de protestas en solidaridad con Gaza. Según una encuesta de abril, tiene un 54% de apoyos en el Estado, incluido el del 29% de los republicanos inscritos.
Michelle Obama, ex primera dama
La ex primera dama, de 60 años, se ha mantenido alejada de la política desde que Barack Obama traspasó la presidencia a Donald Trump en enero de 2017.
Por razones más personales que políticas —el matrimonio está volcado en su productora—, Michelle Obama rechaza dar el salto a la política nacional pese a su indudable popularidad, que aún conserva (en mucha mayor medida que otra ex primera dama demócrata, Hillary Clinton, que ya intentó llegar a la presidencia en 2016, sin suerte frente a Trump).
El precedente de Hillary Clinton resta probabilidades a una candidatura de la esposa de Obama. La ex primera dama, sostienen los mentideros políticos, tampoco quiere hacer campaña públicamente por Biden por cómo trató la familia a Kathleen Buhle, íntima amiga suya, cuando esta se divorció de Hunter Biden, el atribulado hijo del presidente. Su reticencia a volver al primer plano no ha impedido que muchos demócratas apuesten por ella como candidata presidencial.
JB Pritzker, gobernador de Illinois
Pritzker, de 59 años, probablemente sería el candidato más fácil en este momento porque dispone de la fortuna necesaria para lanzar una campaña a la Casa Blanca, ya que es el heredero de la familia propietaria de una importante cadena de hoteles.
“El anfitrión de la Convención [Nacional Demócrata], el gobernador de Illinois JB Pritzker, es la elección obvia. No tiene el bagaje de la vicepresidenta Kamala Harris ni el del gobernador de California, pero como multimillonario podría autofinanciarse de la noche a la mañana y comprar la nominación, evitando así una guerra civil en plena convención”, explicaba el viernes el estratega republicano Dennis Lennox.
A diferencia de Pritzker, el resto de los nombres que se barajan, de Newsom a Shapiro o incluso el gobernador de Maryland, Wes Moore, carecen de su capacidad financiera.
Pritzker es tan polémico como Newsom. Como gobernador, firmó el año pasado una ley que eliminaba por completo el pago de una fianza en efectivo, dejando a los jueces la decisión de liberar o encarcelar a un sospechoso.
Su familia ha invertido millones de dólares en causas de transexualidad, mientras él sancionaba proyectos de ley de educación con un plan de estudios sobre la identidad de género para niños de cinco años, y de bloqueadores hormonales a partir de los ocho.
Gretchen Whitmer, gobernadora de Míchigan
La gobernadora de otro Estado bisagra, de 52 años —recordada por el cierre de la economía en el Estado durante la pandemia, en abierto desafío a la Administración de Trump—, ha ascendido rápidamente en el escalafón de líderes demócratas conocidos.
El año pasado creó un grupo político de alcance nacional para posicionarse de cara a 2028. Como Harris, Newsom y Pritzker, Whitmer no ha expresado su interés de dar un paso al frente y mantuvo su apoyo a Biden tras el debate.
En octubre de 2020 acaparó titulares cuando el FBI descubrió un complot de un grupo de simpatizantes trumpistas para secuestrarla. La política atribuyó el plan a la retórica incendiaria del republicano.
Exsenadora, en las elecciones de medio mandato de 2022 contribuyó a enjugar la derrota de los demócratas al superar a su rival republicano por 11 puntos. Su victoria permitió a su partido recuperar el Congreso de Míchigan por primera vez en décadas.
Progresista, ha sancionado leyes sobre el control de armas y energías limpias. También ha aprobado populares recortes de impuestos a las pymes y las clases pasivas.
Whitmer ya ha insinuado sus ambiciones a la Casa Blanca, emplazando a sus votantes a 2028. Según el portal The Hill, la candidatura ideal en caso de emergencia sería la de Whitmer y Shapiro, porque Biden está actualmente por detrás de Trump tanto en Míchigan como en Pensilvania, dos de los siete decisivos Estados bisagra.
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The Malaga-born Gálvez (1746-1786), hero of the battle of Pensacola (Florida) against the English troops, viceroy of New Spain and, posthumously, honorary citizen of the United States - hisportrait hangs in the Capitol in Washington for his contribution to the country's independence - was the character chosen by the young man for the work with which he won the Captain Ken Coskey National Naval History Award and, for the second year running, the New York State Gold Medal in the individual acting category, was the character chosen by the young man for the work with which he has won the Captain Ken Coskey National Naval History Award and, for the second year running, the New York State Gold Medal in the individual performance category, thanks to his dramatisation of Gálvez.
Iago met the character thanks to the journalist and filmmaker Guillermo Fesser, author of a didactic book about Gálvez, "an American hero who spoke Spanish", which was published in 2017.
El malagueño Gálvez (1746-1786), héroe de la batalla de Pensacola (Florida) contra las tropas inglesas, virrey de Nueva España y, a título póstumo, ciudadano de honor estadounidense —su retrato cuelga en el Capitolio de Washington por su contribución a la independencia del país—, fue el personaje elegido por el joven para el trabajo con el que ha obtenido el premio nacional de historia naval Capitán Ken Coskey y, por segundo año consecutivo, la medalla de oro del Estado de Nueva York en la categoría de interpretación individual, gracias a su dramatización de Gálvez.
Iago conoció al personaje gracias al periodista y cineasta Guillermo Fesser, autor de un libro didáctico sobre Gálvez, “un héroe americano que hablaba español”, que se publicó en 2017.
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